Pelladas vs cama de cemento llena: la forma correcta e incorrecta de alicatar

Hay dos maneras de poner un azulejo en una pared. Una es rápida y barata de ejecutar y cara de sufrir. La otra lleva más tiempo el día de la obra y dura toda la vida del edificio. La mayoría de los azulejos que ves se hicieron de la forma rápida, y normalmente no se nota a simple vista: hay que saber qué escuchar.

Qué son las “pelladas” en realidad

El atajo es poner cinco pegotes de adhesivo en el dorso del azulejo (uno en cada esquina, uno en el centro) y presionar. El alicatador solo tiene que nivelar la pieza sobre cinco puntos de contacto en lugar de todo el metro cuadrado de su dorso. Es mucho más rápido y gasta mucho menos adhesivo. En un mal día, también es como un alicatador “se apaña” con una pared que nunca se preparó bien.

Una cama llena es la forma correcta: adhesivo peinado con una llana dentada para que todo el dorso del azulejo quede apoyado, sin huecos. En piezas de gran formato eso significa también encolar el dorso del azulejo (doble encolado) además de la pared. En una zona húmeda, sobre todo duchas, quieres la cobertura más completa posible.

Por qué las pelladas suelen empezar antes del alicatado

Aquí está lo que se le escapa a la gente: las pelladas suelen ser un síntoma, no el pecado original. Empiezan cuando la pared o el suelo nunca se dejaron a plomo y nivel.

La obra no se presupuesta bien, el soporte no se enfosca como es debido, los niveles acaban descuadrados, y la actitud es “ya se apañará el alicatador”. Así que se apaña, usando pelladas gruesas y finas de adhesivo para pelear con una pared que está fuera de plano. Las pelladas son la nivelación.

La prueba de un soporte plano es sencilla: apoya un nivel contra la pared (en horizontal, vertical y diagonal) y debe quedar plano, sin balancearse. Si baila, la pared está fuera, y alguien está a punto de compensar la diferencia con adhesivo.

Las cuentas: enfoscar primero sale más barato

Esta es la parte que sorprende a la gente. El adhesivo es caro. El mortero de enfoscar es barato. Así que usar adhesivo para aplomar una pared es tirar el dinero.

Números aproximados de España, comprando los sacos por separado:

• Una mezcla de enfoscado (más o menos **25 kg de cemento + 4 sacos de arena
  • agua**, unos 125 kg de material) cuesta alrededor de 3,80 € el saco de cemento y ~1 € el saco de arena. Pongamos menos de 8 € por 125 kg.
• Un saco de cemento cola C2 S1 en condiciones cuesta 12–18 € el saco de 20–25 kg.

Por kilo, el adhesivo cuesta más o menos diez veces lo que el mortero de enfoscar. Así que cada milímetro de pared que aplomas con adhesivo en lugar de mortero es dinero tirado. Dedicar el tiempo a enfoscar el soporte a plomo primero significa después alicatar con una cama fina y uniforme, la menor cantidad posible del material caro.

Sáltate el enfoscado y “nivela con el adhesivo”, y la factura de adhesivo en una pared o suelo malos se dispara. Es más lento, más caro y el resultado es peor.

Por qué un hueco es un problema real, no solo de acabado

Las pelladas dejan el dorso del azulejo casi hueco: cámaras de aire detrás de la superficie acabada. Eso provoca tres cosas, en orden de lo que te van a costar:

• La humedad viaja. El agua encuentra los huecos y corre por ellos. En una ducha pegada a pelladas, una fuga de verdad no se queda quieta. Sigue los canales vacíos detrás de los azulejos y puede salir en un sitio completamente distinto, inundando una habitación al otro lado de la pared antes de que nadie vea una gota.
• Moho. La humedad atrapada en un hueco sin ventilación cría moho detrás del azulejo, donde no lo puedes limpiar.
• Los azulejos se parten en vez de abollarse. Un azulejo sobre una cama llena está apoyado en todas partes: si se te cae un martillo encima, lo más probable es que solo lo abolles o lo desconches. Un azulejo sobre un hueco no tiene nada detrás, así que el mismo golpe lo parte de lado a lado. Cualquier cosa que caiga sobre un suelo hueco tiende a romperlo.

Cómo comprobar tus propios azulejos (10 segundos, gratis)

No necesitas a un profesional para averiguar de qué forma se hicieron tus azulejos. Golpéalos: da toquecitos por la superficie con el nudillo o el dorso de una uña, como quien llama a una puerta, pasando de azulejo en azulejo.

• Un sonido sólido y apagado significa una cama llena de adhesivo detrás del azulejo. Bien.
• Un sonido hueco, a tambor significa un hueco. Se hizo a pelladas.

Hazlo en toda una pared o suelo y oirás el patrón al instante. Los huecos son los que se van a partir, por los que puede correr el agua y los que se sueltan antes.

Cómo lo hacemos nosotros

Preferimos dedicar el tiempo a dejar el soporte a plomo y nivel antes de poner un solo azulejo: enfoscar la pared plana, comprobarla con un nivel en las tres direcciones, y luego tender una cama llena. Cuesta menos en adhesivo, no queda hueco, y no convierte una pequeña fuga de ducha en una inundación en la habitación de al lado.

Si estás planeando un alicatado para un proyecto en la Costa del Sol, o has golpeado tus azulejos actuales y suenan huecos, escríbenos y les echamos un vistazo.